Apprendre à grandir : quand les élèves cultivent la persévérance

Quand les familles traverseront les couloirs de notre école primaire cet automne, elles découvriront quelque chose de nouveau : des affiches colorées créées par les élèves de CM1 et de CM2. Chacune porte un message puissant : les erreurs ne sont pas des échecs, mais des tremplins vers l’apprentissage.

Ce projet s’inscrit dans la continuité d’une initiative plus vaste, lancée l’an dernier, au cours de laquelle notre équipe enseignante a collaboré afin de définir ce que signifient l’enseignement et l’apprentissage d’excellence au Lycée Français de New York. Ensemble, enseignants, coordinateurs et responsables pédagogiques ont étudié les recherches scientifiques, partagé leurs expériences de classe et élaboré une vision commune. Le résultat fut un cadre articulé autour de quatre piliers essentiels :

• Innovation académique –  éveiller la curiosité par des stratégies créatives telles que des routines pour rendre la pensée visible et des projets ancrés dans le réel.
• Autonomie des élèves – permettre aux élèves de fixer leurs propres objectifs, de s’autoévaluer et de s’exprimer, en allant jusqu’à animer certaines parties des réunions parents-professeurs.
• Épanouissement personnel – renforcer la résilience, l’empathie et la confiance grâce à des pratiques favorisant un état d’esprit de développement (growth mindset en anglais), à la pleine conscience et aux activités de bien-être.
• Éducation inclusive – veiller à ce que chaque enfant se sente valorisé, grâce à la différenciation pédagogique et à des pratiques culturellement adaptées.

L’un de ces principes a particulièrement captivé l’imagination de nos élèves : l’état d’esprit de développement (growth mindset). Concept introduit par la psychologue Carol Dweck, il repose sur la conviction que l’intelligence et les compétences ne sont pas figées, mais se développent grâce à l’effort, à la persévérance et à la réflexion. Dans une classe qui adopte cet état d’esprit, les élèves disent : « Je n’y arrive pas… encore ! » et reconnaissent que les erreurs sont des occasions de réessayer.

Pour mettre ce principe en pratique, les délégués de CM1 et CM2 ont travaillé avec Antoine Thibout, coordinateur du Cycle 3, et Leslie Wells, responsable de l’anglais à l’école élémentaire, sur un projet spécial : concevoir des affiches illustrant l’idée que « les erreurs sont essentielles à l’apprentissage, et que la progression naît de l’effort et de la persévérance ».

Les enseignants ont lancé des discussions : « Que ressentez-vous quand vous faites une erreur ? Comment apprenez-vous des erreurs? » Les élèves ont partagé des expériences personnelles – les devoirs difficiles, les parties de jeux recommencées, ou l’apprentissage d’une nouvelle compétence – et ont découvert que l’effort conduit aux progrès. Ils ont également exploré l’histoire d’inventeurs et d’artistes ayant échoué de nombreuses fois avant de réussir. Inspirés, ils se sont mis au travail avec leurs feutres, leurs mots et leur imagination.

Le résultat a dépassé le cadre artistique. Il a reflété l’autonomie et la créativité des élèves – des enfants qui façonnent la culture de leur école. Des voix timides se sont exprimées haut et fort à travers des dessins ; d’autres ont créé des slogans empreints d’empathie qui ont trouvé un écho chez leurs camarades. Chaque enfant a contribué de façon significative, montrant que les talents se manifestent sous de multiples formes.

Aujourd’hui, à l’aube de l’année scolaire 2025–2026, ces affiches ornent nos couloirs. Parents et élèves les découvrent dès la rentrée, commençant ainsi l’année avec un rappel important : ici, les erreurs font partie de l’apprentissage, et le progrès est toujours possible.

Ce qui avait commencé comme des principes abstraits est devenu une culture tangible, portée par les élèves eux-mêmes. À bien des égards, nos élèves sont devenus les enseignants – nous rappelant à tous que la persévérance, l’optimisme et la créativité sont au cœur de l’apprentissage.

Alors, en parcourant notre école cet automne, nous vous invitons à vous arrêter avec votre enfant, à observer les affiches, et à lui demander laquelle l’inspire le plus. Au Lycée Français de New York, nous n’apprenons pas seulement sur le monde – nous apprenons aussi à grandir ensemble. Et il n’existe aucune limite à ce qu’une communauté animée par un état d’esprit de développement peut accomplir.