Former des « citoyens de culture et courage » dans le monde, du monde, pour le monde – depuis 1935
Depuis 90 ans, le Lycée Français de New York est plus qu’une école — c’est une « entité vivante ». Fondé pendant la Grande Dépression par Charles de Ferry de Fontnouvelle, alors Consul général de France à New York, aux côtés d’universitaires français et américains, de responsables publics et de figures issues du monde des affaires, le Lycée a été conçu non seulement comme une institution académique de premier plan, mais aussi comme une communauté destinée à former les penseurs, les innovateurs et les leaders de demain.
Une école devrait faire plus que nourrir l'intellect. Bien que cela soit essentiel, cela ne suffit pas. Les élèves sont appelés non seulement à recevoir et à grandir, mais aussi à contribuer. Ils sont tenus de donner quelque chose d'eux-mêmes à chacun de leurs camarades, et à l'école elle-même, que nous considérons comme une entité vivante.
Charles de Ferry de Fontnouvelle
Fondateur du Lycée Français de New York (1935)
Au fil des décennies, le Lycée a su se transformer pour répondre aux enjeux d’un monde en constante évolution, tout en restant fidèle à la vision fondatrice de son créateur. D’une institution modeste accueillant à peine 18 élèves en 1935, il est devenu une communauté internationale dynamique, forte de quelque 1 250 élèves chaque année et d’un réseau de plus de 35 000 anciens, représentant plus de 150 nationalités. Le Lycée continue ainsi de former des générations de citoyens engagés, ouverts sur le monde et porteurs de valeurs humanistes.
Le Lycée Français de New York : une entité vivante
1935
Le 5 octobre, le Lycée ouvre ses portes à 18 élèves du CE1 à la sixième. Le budget initial de 2 500 dollars est récolté grâce au bénéfice d’une représentation théâtrale donnée par des amateurs.
1938
Le Lycée obtient l’approbation définitive de sa charte par le Board of Regents de la State University of New York (SUNY). L’école élargit son offre scolaire aux classes du secondaire menant au baccalauréat français.
1940
La première promotion d’élèves obtient le baccalauréat français. Plusieurs de ces diplômés étaient arrivés de France en tant que réfugiés.
1939-1945
La Seconde Guerre mondiale touche profondément le Lycée et ses élèves. L’établissement réagit en organisant des actions bénévoles en faveur d’œuvres caritatives liées à la guerre, et en proposant même un cours de premiers secours aux élèves. L’ancien élève Pierre Frye écrivit à ses camarades au sujet de son expérience du Débarquement : « Ce n’est qu’en voyant un camarade ne pas se relever que je me rends compte du sens de ces éclatements. » De nombreux élèves rejoignirent des forces telles que les Forces françaises libres, l’armée norvégienne et la Royal Air Force. Malheureusement, six ne revinrent pas, dont Charles de Fontnouvelle, fils de notre fondateur Charles de Ferry de Fontnouvelle.
1950
Le Lycée continue de se développer durant cette période, notamment avec l’ouverture d’une extension moderne de son bâtiment sur la 95e rue, ainsi qu’une augmentation des activités sportives et de l’esprit de communauté.
1961
Maurice Galy devient Président du Lycée où il restera 30 ans. Il écrit aux élèves à propos de la croissance rapide de l’école : “Comment toutefois ne pas exprimer notre joie de voir le Lycée Français de New York jouer un rôle de plus en plus important dans le domaine des échanges culturels franco-américains et constituer à New York un des foyers de rayonnement les plus actifs de la culture et de l’enseignement français.”
1970
Après de nombreux déménagements et agrandissements depuis son site d’origine sur East 60th Street, le Lycée accueille désormais plus de 1 000 élèves.
1978
Le tout premier gala de collecte de fonds est lancé, renforçant les liens du Lycée avec les institutions culturelles françaises de New York. Le président Maurice Galy a rencontré le président français Georges Pompidou, ainsi que le général et président Charles de Gaulle.
1983
Le Lycée accueille Christiane Lafon comme proviseure, première femme à occuper un poste de direction.
1985
Alors que le Lycée célèbre son 50e anniversaire, il est officiellement autorisé à délivrer son propre diplôme de fin d’études secondaires américain (High School Diploma).
1995
Le Lycée est officiellement accrédité pour la première fois par la New York State Association of Independent Schools (NYSAIS), ce qui renforcera ses liens avec les écoles privées de New York et consolidera ses références américaines auprès d’un nombre croissant d’élèves souhaitant poursuivre leurs études dans des universités aux États-Unis.
1998
Un groupe de parents et d’administrateurs dévoués élabore une nouvelle vision audacieuse pour le Lycée, incluant des plans pour vendre ses bâtiments pour créer un campus unique, conçu spécifiquement pour offrir une éducation moderne à tous les élèves sous un même toit.
2001
Yves Thézé, chef d’établissement, n’est en poste que depuis un mois lors des attentats du 11 septembre, une crise qu’il gère à l’échelle des cinq sites du Lycée. Les élèves se mobilisent pour soutenir la caserne de pompiers locale. Michel Colbert, promotion 1980, est le seul membre de la communauté à périr dans l’attaque.
2003
Le Lycée ouvre son campus rassemblant tous les élèves au 505 East 75th Street, inauguré par le Président de la République française, Jacques Chirac, en présence de Simone Veil, alors Présidente de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah, et de Dominique de Villepin, ancien élève du Lycée et Ministre des affaires étrangères. Cet événement marque un tournant décisif pour l’école : les effectifs passent de 1 000 à plus de 1 300 élèves au cours de la décennie suivante.
2006
En février, la communauté du Lycée organise un concert caritatif, conçu par Remy Loumbrozo, au profit de Habitat for Humanity à la suite des destructions causées par l’ouragan Katrina. Petula Clark et Angélique Kidjo en sont les invitées d’honneur.
2010
Notre Centre culturel, dédié à la culture française et francophone, ouvre ses portes aux élèves du Lycée, à sa communauté, et au grand public new-yorkais.
2015
Le Lycée lance son Plan stratégique 2015-2020, avec une nouvelle mission audacieuse axée sur une éducation franco-américaine centrée sur l’élève et du plus haut niveau. Ce plan transforme l’expérience de l’élève en matière de curriculum, de programmes périscolaires et de soutien.
2016
L’ouverture de l’aile York de 1 858 m² permet d’offrir de nouveaux espaces collaboratifs, des services de soutien aux élèves et des salles de classe conçues pour un apprentissage créatif basé sur des projets, favorisant ainsi l’initiative, la collaboration et la responsabilité civique.
2018
Les élèves et les enseignants du Lycée participent à la marche nationale contre la violence par armes à feu, en soutien aux victimes de la fusillade survenue au Marjory Stoneman Douglas High School en Floride.
2020
Pendant la pandémie de COVID-19, le Lycée est l’une des premières écoles de New York à rouvrir ses portes avec modèle d’enseignement hybride en septembre 2020, après trois mois de confinement (de mars à juin 2020).
2023
En octobre, Jérémie Bourdon est nommé Chef d’établissement par intérim, puis officiellement Chef d’établissement en mars 2024. Sous sa direction, le Lycée entame une nouvelle phase d’évolution et de développement.
2025
Le Lycée célèbre son 90e anniversaire, l’occasion de réfléchir à près d’un siècle de croissance, d’adaptation et de transformation. L’école continue d’évoluer, tout en restant ancrée dans ses principes fondateurs : former des citoyens de culture et de courage, dans le monde, du monde, pour le monde.
Dès sa création, le Lycée s’est toujours tourné vers l’extérieur — au-delà des frontières, des cultures et des générations. Aujourd’hui, en aidant les élèves à s’épanouir dans un monde en rapide mutation, nous honorons la vision de Monsieur de Fontnouvelle et continuons de cultiver une école qui grandit, s’adapte et appartient pleinement à l’avenir.
Page après page, année après année, les yearbooks du Lycée racontent l’histoire de notre communauté. Remontez le temps et explorez nos archives en consultant notre série de vidéos À travers les décennies : les yearbooks du Lycée Français de New York !
L’ouvrage de référence sur l’histoire du Lycée est le livre de Jane Ross : Two Centuries of French Education in New York: The Role of Schools in Cultural Diplomacy (TBR Books, 2020).
Et ensuite ?
Être bilingue
